Grotte Chauvet 2

La Grotte Chauvet 2, réplique de la Grotte Chauvet, vous accueille dans un lieu unique et hors du temps pour vous faire découvrir la vie des Aurignaciens. L’Aurignacien est la culture qui ouvre le Paléolithique supérieur en Europe. Il coïncide avec l’arrivée d’Homo sapiens en Europe centrale et occidentale, vers 43 000 ans avant le présent. L’Aurignacien est caractérisé par ses industries osseuses (sagaies à bases fendues) et lithiques (pièces carénées, lamelles, lames retouchées, etc.) 

La grotte est découverte, de manière inopinée mais non fortuite, le 18 décembre 1994, par Jean-Marie Chauvet (contractuel du ministère de la Culture, chargé de la surveillance des grottes ornées de l’Ardèche depuis juillet 1994), Éliette Brunel (viticultrice), et Christian Hillaire (employé à EDF) dans le cadre de leurs activités spéléologiques privées. La découverte de la grotte est rendue publique le 18 janvier 1995.Le rapport d’expertise de Jean Clottes, spécialiste de l’art paléolithique, préconise plusieurs mesures, notamment de ne pas ouvrir la grotte au public afin d’éviter les erreurs qui ont détérioré les peintures de la Grotte de Lascaux.

La grotte se trouve au lieu-dit la Combe d’Arc, appelé également le « cirque d’Estre », à une altitude entre 185 et 198 m au-dessus du niveau de la mer et est située 25 mètres sous terre sur le plateau calcaire. L’entrée de la grotte a subi plusieurs effondrements depuis 29 000 ans avant d’être définitivement obstruée il y a au moins 21 500 ans, formant une masse rocheuse de 4 500 m3 au pied du rocher d’Abraham qui domine l’entrée préhistorique. Cet éboulis a permis la préservation de l’écosystème de la grotte.